Vazodilatör ve antihpertansif ilaçlar, yoğun bakım ünitelerinde akut hipertansif ve acil durumların tedavisinde kullanılan ilaçlardır. Ayrıca miyokard iskemisi, sistemik ve pulmoner hipertansiyon ve kalp yetmezliği tedavilerinde de önemli bir rol oynamaktadırlar. Kan basıncı, kardiyovasküler sistemin tüm bileşenlerini içeren karmaşık bir fizyolojik nörohormonal sistem tarafından kontrol edilir. Arteriyel dolaşım, sistemik kan basıncının ana düzenleyicisi olarak önemli bir rol oynar. Vazodilatör ajanlar, kalsiyum akışını kontrol ederek düz kas kasılmasını azaltır ve kan damarlarının genişlemesini sağlar. Endotelyum adı verilen hücre tabakası, kan basıncının regülasyonunda önemli bir rol oynar. Endotelyum tarafından salgılanan maddeler, kan damarlarının genişlemesini veya daralmasını sağlar. Renin-Anjiyotensin-Aldesteron sistemi, kan basıncının regülasyonunda önemli bir rol oynar. Anjiyotensin II, kan basıncını yükselterek vazokonstriksiyona neden olur. Adrenerjik sistem ise sempatik sinir sistemi tarafından kontrol edilir ve vasküler tonus regülasyonuna katılır. Vazodilatör ve antihpertansif ilaçlar, bu fizyolojik mekanizmaları hedef alarak kan basıncını düşürmeye yardımcı olurlar.(AI)