Bu bölümde, mekanik ventilasyonun tarihçesi ve mekanik ventilatörlerin genel bir bakışı ele alınmaktadır. Solunumun durmasıyla ilgili olarak dışarıdan müdahale ile solunumun devam ettirilmesi, yaşamın devamlılığıyla birlikte görülmüştür. İlk ağızdan ağıza asiste ventilasyon denemesi Elisha-Elyasa peygamber tarafından kaydedilmiştir. Hipokrat, boğulma vakalarında nefes borusuna hava gönderilmesi önerisini ortaya atmıştır. Aristo, temiz hava dolaşımının gerekliliğini savunmuştur. Paracelcus, demir ocağı körüğü ile asiste ventilasyon denemeleri yapmıştır. Vesalius, trakea gövdesine açılacak bir pencere ile akciğerlerin havalandırılmasını önermiştir. 1907'de Draeger tarafından ilk yapay solunum cihazları üretilmiştir. 1930'larda negatif basınçlı tank ventilatörleri kullanılmıştır. 1952'de Danimarka'da polio salgınında trakeostomi eşliğinde manuel pozitif basınçlı ventilasyon kullanılmıştır. Mekanik ventilatörler, negatif basınçlı ve pozitif basınçlı olarak sınıflandırılır. Negatif basınçlı mekanik ventilatörler, toraks çevresini içine alarak akciğer ventilasyonunu sağlar.(AI)