Karbonmonoksit (CO) gazı, insanlık tarihi kadar eski bir zehirlenme vakasıdır. İnsanların ateşi keşfetmesi ve kapalı alanlarda kullanmaya başlamasıyla CO gazıyla karşılaşmaları sanılmaktadır. CO zehirlenmesiyle ilgili ilk belirtiler MÖ 300 yılında Aristo tarafından tarif edilmiştir. CO'nun hemoglobine geri dönüşlü olarak bağlanarak hipoksiye neden olduğu 1857'de Claude Bernard tarafından kanıtlanmıştır. CO zehirlenmesiyle ilgili klinik ve patolojik bulgular 1865'te Klebs tarafından tanımlanmıştır. CO intoksikasyonu geçiren hayvanların hiperbarik oksijen (HBO) tedavisiyle kurtulduğunu gösteren çalışmalar 1942'de yapılmıştır. CO gazı, tam olarak yanmayan yakıtların (doğal gaz, gaz yağı, benzin, tüp gazı, kömür ve odun) sonucunda ortaya çıkar. Renksiz, kokusuz ve tatsız olan CO gazı, fark edilmesi zor bir gazdır ve semptomlar ortaya çıkana kadar genellikle fark edilmez. CO zehirlenmesi en çok yanlış yakıcılar ve havalandırması az olan yerlerde meydana gelir. Motorlu araçların egzozu da önemli bir CO kaynağıdır. CO zehirlenmesi vakalarının artması üzerine su sporlarında kullanılan yüksek hızlı deniz araçlarına CO dedektörleri takılması zorunlu hale getirilmiştir. Tüplü dalış yapan dalgıçlarda da nadiren CO zehirlenmesi görülebilir.(AI)