Akut karaciğer yetmezliği (AKY), kronik karaciğer hastalığı olmayan bir kişide karaciğer fonksiyonlarının aniden bozulmasıyla karakterize nadir bir sendromdur. AKY, sarılık, koagülopati ve hepatik ensefalopati gibi klinik bulgularla ortaya çıkar. AKY'nin tanısı üç kriterle konulur: hepatoselüler disfonksiyonun hızlı gelişimi, ensefalopati ve daha önceden karaciğer hastalığı öyküsünün olmaması. AKY için kullanılan diğer terimler arasında fulminan karaciğer yetmezliği, fulminan hepatit ve nekroz yer alır. AKY'nin etiyolojisi coğrafi konuma bağlı olarak değişir. Gelişmiş ülkelerde en yaygın nedenler parasetamol toksisitesi, iskemi, ilaca bağlı karaciğer hasarı, hepatit B virüsü ve otoimmunite iken, gelişmekte olan ülkelerde viral hepatit A, B ve E önemli nedenlerdir. İlaca bağlı hepatit, AKY vakalarının büyük bir kısmını oluşturur ve parasetamol en yaygın neden olarak görülür. AKY'nin görülme sıklığı ve yaygınlığı tam olarak belirlenememiştir, ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde yılda 2300 ila 2800, Birleşik Krallık'ta ise yılda 400 AKY vakası olduğu tahmin edilmektedir. AKY, karaciğer transplantasyon nedenlerinin %5-6'sını oluşturur. AKY'nin etiyolojisinin belirlenmesi, tedaviye rehberlik eder ve sonucun belirlenmesine yardımcı olur.(AI)