Ateroskleroz, koroner arter hastalığı, periferik arter hastalığı ve serebrovasküler hastalığın en yaygın altta yatan patolojisidir. Bu hastalık, büyük ve orta büyüklükteki arterlerin iç tabakasında oluşan plaklar nedeniyle arterlerin daralmasına ve doku hipoksisine yol açar. Kardiyovasküler hastalıklar, dünya genelinde ölüm nedenleri arasında hala önde gelen bir yerdedir. Ateroskleroz, lipid birikimi ve fibröz matris proliferasyonu ile karakterize olan arterlerdeki düz kas hücrelerinin eşlik ettiği lezyonlardan oluşur. Ateroskleroz genellikle kronik inflamatuvar bir hastalık olarak kabul edilir ve inflamasyon süreci, hastalığın başlangıcından gelişimine kadar önemli bir rol oynar. Aterosklerozun erken lezyonu olan yağlı çizgilenme, çocukluk döneminde bile tespit edilebilir ve plak oluşumuyla sonuçlanır. Plak oluşumu, aterojenik lipoproteinlerin endotel tabakasından subendotelyal boşluğa geçmesiyle başlar. Bu süreçte, proinflamatuvar moleküllerin ekspresyonu artar ve makrofaj köpük hücreleri oluşur. Aterosklerozun ilerleyen evrelerinde, inflamasyon süreci daha da şiddetlenir ve plakta matriks metalloproteinazları salgılanır. Aterosklerozun anlaşılması ve tedavisi için inflamasyon sürecinin daha iyi anlaşılması önemlidir.(AI)