İmmün sistem, vücudu yabancı antijenlere karşı koruyan hücrelerin ve moleküllerin birleşimidir. Bu sistem, enfeksiyonları önlemek ve mevcut enfeksiyonları ortadan kaldırmak gibi önemli bir işlevi yerine getirir. İmmün sistemin iki ana bölümü vardır: doğal immün yanıt ve edinsel immün yanıt. Doğal immün yanıt, doğuştan gelen bir bağışıklık sistemidir ve antijenin vücuda girmesinden hemen sonra etkin hale gelir. Edinsel immün yanıt ise patojenlerle karşılaşıldıkça gelişen ve kazanılan bir bağışıklık sistemidir. Bu sistem, antijen sunma süresi ve maksimum yanıt arasında bir gecikme süresiyle çalışır, ancak hafıza özelliği sayesinde sonraki karşılaşmalarda daha hızlı ve etkili bir immün yanıt geliştirir. Doğal ve edinsel immünite birbirini tamamlayan şekilde çalışır. Doğal immünite, anatomik, fizyolojik, fagositik/endositik ve enflamatuar bariyerler aracılığıyla patojenlere karşı yanıt verir. Bu bariyerler, mikropların vücuda girişini engeller ve patojenlere karşı etkili bir doğal immün yanıtın oluşmasını sağlar. Doğal immünitenin hücresel elemanları arasında fagositler, dentritik hücreler, mast hücreleri, bazofiller, eozinofiller, doğal öldürücü hücreler ve doğal lenfoid hücreler bulunur. Ayrıca, kompleman sistemi de patojenleri tanımlayıp işaret ederek fagositoza hazır hale getirir. Doğal immünitenin başlıca hücresel yanıtları enflamasyon ve antiviral savunmadır. Antiviral savunma, tip I interferonlar ve doğal öldürücü hücreler aracılığıyla gerçekleştirilir. Fagositik hücreler, nötrofiller ve makrofajlar, patojenleri fagositoz yoluyla sindirip öldürür. Dentritik hücreler ise antijen sunan hücre olarak edinsel immüniteyi aktive eder. Mast hücreleri ve bazofiller ise akut inflamatuar yanıtı başlatır.(AI)