Bu bölümde, çocuk kanseri olan çocukların aile bakıcılarının bakım yükünü etkileyen faktörler incelenmektedir. Çocuk ve yetişkinlerde kronik hastalıkların teşhis edilen sayısı gün geçtikçe artmaktadır. Kanser, dünyada ve ülkemizde çocukluk ve yetişkinlikte en önemli sağlık sorunlarından biridir. Kanser, sadece hastayı değil, aynı zamanda aileyi ve yakınları da etkiler. Çocuğun kanser teşhisi, aile dinamiklerinde değişikliklere neden olur ve kanserin etkilerini derinleştirir. Çocuklarda kanser teşhisi ve tedavi süreci ilerledikçe, semptomlar artar ve bu durum doğrudan çocuğun bakım ihtiyaçlarını artırır. Kanser tedavisinin uzun süresi, tekrarlayan hastane yatışları, aile bakıcılarının bakım sürecine daha aktif katılımını, sosyal ve ekonomik kayıpları ve bakım yükünün artmasını sağlar. Hastalık sırasında, bakıcı aile üyeleri anksiyete, depresyon, yorgunluk, sosyal izolasyon ve rol çatışması gibi çeşitli bakım yükleriyle karşı karşıya kalır. Kanser hastalarının bakıcıları için sıkça karşılaşılan bir zorluk, bakım yüküdür. Bakım yükünü yönetmek için destek gereklidir. Bu nedenle, sağlık profesyonelleri, kanser teşhisi konulan çocukların bakıcılarının bakım yükünü belirleyerek, bakım yükünü nasıl yönetecekleri konusunda müdahaleleri planlayabilmelidir. Bakım yükü, \"bakıcının, bir kronik hastalığı olan bir bireyin bakım sürecinde baskı altında hissettiği, bakımda zorluk yaşadığı ve yük altında olduğu\" şeklinde tanımlanır. Bakım yükü, bakıcının kendi ve aile yaşamında değişiklikleri ifade eden olumsuz nesnel ve öznel sonuçlardır. Bakım verirken fiziksel ağrı ve yorgunluk hissetmek ve günlük alışkanlıkları yerine getirememek, bakımın nesnel sonuçlarıdır. Öznel sonuçlar, bakıcının zihinsel ve psikolojik algılarından kaynaklanan sorunları gösterir. Bakım yükü, bakıcıda üzüntü, stres, sıkıntı ve gerginlik hissi yaratabilir. Bakım yükünün olumsuz etkileri nedeniyle, bakıcılar riskli ve gizli hasta grupları olarak tanımlanır. Bakım verme, uzun, kronik ve yoğun bir süreçtir. Bu süreç, bakıcının aile yaşamı, iş ve sosyal yaşamı gibi faktörlerle birleştiğinde, bakım yükünün artmasına neden olabilir. Bakıma ayrılan süre de bakım yükünü etkiler. Palliatif bakım alan çocukların bakıcıları üzerinde yapılan bir çalışmada, bakım yükünün, bakım süresi arttıkça arttığı ve bakıcı rolünün süresinin bakım yükünde etkili bir faktör olduğu belirtilmektedir. Bakıcının hastayı bakma rolünün zorluğu ve süresi arttıkça, algılanan bakım yükü de artar. Ailedeki bakıcılar, hastalık sürecinde fiziksel, zihinsel, sosyal ve ekonomik zorluklarla karşı karşıya gelir ve kendi sağlıkları ve yaşamları bu süreçten olumsuz etkilenir. Bakım yükünün çok boyutlu bir yapıya sahip olması nedeniyle birçok faktörden etkilenir. Bakım alan hastanın ve bakıcının kişisel özellikleri, aile ilişkileri, sosyal ve ekonomik faktörler bakım yükünde etkilidir.(AI)