Mesleki solunum sistemi hastalıkları, çalışma ortamında bulunan zararlı maddelerin solunum yoluyla vücuda alınması sonucu ortaya çıkan hastalıklardır. Solunum sistemi, inhalasyon yoluyla alınan maddelerin vücuda girişinde en etkili yol olduğu için mesleki akciğer hastalıkları bu hastalık grubunun en önemli kısmını oluşturur. Solunum sistemi, geniş yüzey alanı ve atmosferle direkt bağlantısı nedeniyle inhalasyon yoluyla alınan maddelerin etkisine en açık olan sistemdir. Gazlar, buharlar, aerosoller, partiküller ve lifler gibi farklı maddeler solunum sisteminde çeşitli patolojik etkilere neden olabilir. Gazlar ve buharlar, yoğunluklarına ve akışkanlıklarına bağlı olarak solunum sisteminde farklı patolojilere yol açabilir. Aerosoller, sıvı veya katı partiküllerin havada dağılmasıdır ve çevre ve sağlık üzerinde etkileri partikülün özelliklerine bağlıdır. Partiküller, çap ve uzunlukları eşit olan mineral ve maddelerdir ve solunum sisteminde hastalık oluşumunda büyüklükleri, maruziyet süresi ve yoğunluğu belirleyicidir. Lifler ise uzunluğu çapının 3 katından fazla olan minerallerdir ve asbest gibi lifsel minerallere maruziyet mesleki veya çevresel olabilir. Mesleki solunum sistemi hastalıkları, iş sağlığı ve güvenliği uygulamalarında birincil korunma önlemlerinin en önemli olduğu hastalık grubudur.(AI)