Keratitler, kornea inflamasyonu ve opasitesine yol açabilen önemli bir körlük nedenidir. Viral keratitler ise korneanın bakteri, virüs, fungus ve protozoa enfeksiyonlarına bağlı olarak gelişir. En yaygın viral keratit nedeni herpes simplex virüstür (HSV). Herpes virüs ailesi, birçok virüsü içerir ve bu virüsler hücrelerde yıllarca latent kalabilir ve tekrarlayan enfeksiyonlara neden olabilir. Diğer önemli viral keratit etkenleri arasında Varisella zoster virüs (VZV), Epstein-Barr Virüs (EBV), sitomegalovirüs (CMV) yer alır. HSV enfeksiyonları toplumun çoğunu etkileyen ve ciddi görme kaybına neden olabilen bir halk sağlığı sorunudur. HSV tip 1 ve tip 2 olmak üzere iki tipi vardır. HSV keratiti, virüsün hücrelere tutunmasını sağlayan glikoproteinlerin bulunduğu bir lipit zarf ile çevrili olan çift sarmallı lineer bir DNA virüsüdür. HSV, direk temas yoluyla veya doku nakilleriyle bulaşır. Viral DNA enfeksiyondan sonra hücrede replikasyona başlar ve enfekte hücreyi tahrip eder. HSV nörotrofik bir virüstür ve primer enfeksiyon sonrasında duyusal nöronlara taşınarak latent kalır. Reaktive olması durumunda tekrarlayan enfeksiyonlara neden olabilir. HSV keratitinde immün yanıtın önemi büyüktür ve rekürren enfeksiyon tetikleyicileri arasında çevresel faktörler ve bazı iyatrojenik faktörler bulunur.(AI)