Katarakt, dünya genelinde körlük ve görme kaybının en yaygın nedenidir. Özellikle yaşlı nüfusta görülme sıklığı her yıl artmaktadır. ABD'de ise azalmış görme yeteneğinin en önde gelen sebebidir. Siyah Amerikalılar arasında ise en sık kör olma nedenidir. Katarakt ameliyatı, gelişmiş ülkelerde yaygın olarak yapılan ve başarılı sonuçlar elde edilen bir cerrahi işlemdir, ancak maliyeti yüksektir. Kataraktın oluşumunu geciktirmenin, katarakt ameliyatına olan ihtiyacı azaltabileceği düşünülmektedir.Kataraktın tanısı ve ciddiyeti konusunda fotoğrafçılık ve evreleme şemalarının gelişmesi, epidemiyolojik araştırmalarda önemli ilerlemelere yol açmıştır. Klinik muayene ile elde edilen bilgilerin geçerliliği ve güvenilirliğinin değerlendirilmesi zor olabilir. Katarakt tipleri, küresel prevalansı belirlemek için gruplandırılmıştır. Birçok çalışmada, katarakt prevalansı görme keskinliği değerlendirmesi temel alınarak yapılmıştır. Ancak etyolojik ilişkileri araştırırken özel katarakt tiplerinin incelenmesi gerekmektedir.Yaşa bağlı kataraktın en sık görülen tipleri nükleer, kortikal ve arka subkapsüler katarakttır. Bu tiplerin nedenlerinin genetik ve çevresel faktörler olduğu düşünülmektedir. Cerrahi gerektirebilecek ciddiyetteki kataraktın riskini belirlemek zor olsa da, bu faktörlerin tamamının tanımlanması önemlidir.Diyabetin katarakt gelişimindeki rolü tam olarak bilinmemektedir. Bazı araştırmalar, diyabetli bireylerde kataraktın daha sık görülmediğini, ancak bu hastaların daha sık muayene olduğunu ve bu nedenle daha kolay tanı aldıklarını göstermektedir.(AI)